Um serial killer continua matando até que uma das quatro coisas a seguir aconteça: ele é pego, morre, se mata, ou se cansa de matar. Obviamente, quando a polícia determina que uma série de assassinatos pode ser atribuída a uma pessoa, o objetivo é prendê-la o mais rápido possível. Mas como eles descobrem quem foi? E como os serial killers são pegos?
Logo depois de qualquer homicídio, investigar a cena do crime e realizar uma autópsia fazem parte da rotina da polícia para tentar resolver o crime. Quando todas as informações são coletadas, podem ser adicionadas a um banco de dados nacional, mantido pelo FBI, como parte do ViCAP (Programa de Prisão de Criminosos Violentos). Este programa pode ajudar a determinar padrões, ou assinaturas, que ligam homicídios diferentes.
Segundo o especialista em perfis do FBI John Douglas, a assinatura "é um ritual, algo que o sujeito faz intencionalmente para obter satisfação emocional - algo que não é necessário para perpetuar o crime" [fonte: JohnDouglas.com]. Alguns serial killers colocam as vítimas em certas posições, ou as deixam em determinados locais depois de matá-las. Outra assinatura pode ser um método de tortura ou mutilação. É o que o assassino faz para satisfazer suas fantasias, e pode dizer muito aos investigadores sobre sua personalidade.
Os investigadores também observam o MO, ou modus operandi, do crime. O MO mostra o que o assassino teve de fazer para cometer o crime. Isto inclui tudo, desde seduzir e encarcerar sua vítima até a maneira como ele a mata. O MO de um serial killer pode mudar com o tempo. Basicamente, ele aprende com erros passados e melhora com o tempo.
Investigação
FBI: Questões e práticas
Em 2008, o Federal Bureau of Investigation (FBI) publicou um manual intitulado assassinatos em série que foi o produto de um simpósio realizado em 2005 para reunir as muitas questões que envolvem assassinatos em série, incluindo a sua investigação.
Identificação
De acordo com o FBI, identificar um ou vários homicídios como sendo o trabalho de um assassino em série é o primeiro desafio que uma investigação enfrenta. Especialmente se a vítima (s) vem de uma população de alto risco ou marginalizada, e normalmente é ligada através de evidência forense ou comportamental (FBI de 2008). Nos casos que atravessam várias jurisdições, o sistema de aplicação da lei nos Estados Unidos é fragmentado e portanto, não configurado para detectar vários assassinatos semelhantes em uma grande área geográfica (Egger, 1998). O FBI sugere a utilização de bases de dados para aumentar a comunicação interdepartamental. Keppel (1989) sugere a realização de conferências multi-jurisdicionais com frequência para comparar casos para que os departamentos tenham uma chance maior de detectar casos ligados e superar ligações cegas.
Liderança
O líder do departamento ou a administração, devem desempenhar um papel pequeno ou praticamente inexistente na investigação; atribuindo aos investigadores de homicídio especialistas no assunto ou experientes para liderar posições. O papel do governo não é executar a investigação, mas estabelecer e reafirmar o principal objetivo de pegar o assassino em série, bem como fornecer suporte para os investigadores. O FBI (2008) sugere a elaboração de memorandos de entendimento para facilitar o apoio e o comprometimento de recursos de diferentes jurisdições para uma investigação. Egger (1998) leva isso um pouco adiante e sugere a criação de pactos de ajuda mútua, que são acordos utilizados para fornecer suporte em um momento de necessidade para com jurisdições vizinhas. Fazendo isso com antecedência, o governo iria economizar tempo e recursos que poderiam ser usados na investigação.
Organização
A Organização da estrutura de uma investigação é a chave para o seu sucesso, como demonstrado pela investigação do assassino de Green River. Uma vez que um caso de assassinato em série surge, uma força-tarefa é criada para rastrear e prender o infrator. Ao longo da investigação, por várias razões, a organização da força-tarefa é radicalmente alterada e reorganizada várias vezes - em um ponto, incluindo mais de 50 funcionários em tempo integral, e em outro, apenas um único investigador. Eventualmente, o que levou ao fim da investigação foi uma conferência de 25 detetives organizados para compartilhar idéias para resolver o caso (Guillen 2007).
O manual do FBI fornece uma descrição de como uma força-tarefa deve ser organizada, mas não oferece opções adicionais sobre como estruturar a investigação. Embora pareça vantajoso ter uma equipe em tempo integral atribuído a uma investigação de assassinato em série, isso pode tornar-se proibitivamente caro. Por exemplo, a Task Force Green River custou mais de dois milhões de dólares por ano (Guillen 2007), e como nós testemunhamos com a investigação assassino de Green River, outras estratégias podem prevalecer quando uma força-tarefa falha.
Uma estratégia comum, já empregada por muitos departamentos por outras razões, é a conferência (Egger 1990), em que os departamentos se reúnem e se concentram em um conjunto específico de tópicos. Com assassinatos em série, o foco é geralmente em casos não resolvidos, com evidências pensadas para serem relacionadas ao caso em questão.
Semelhante a uma conferência, é uma casa de informações onde uma jurisdição com um caso de suspeita de assassinatos em série recolhe todas as suas provas e procura ativamente dados que podem estar relacionados com outras jurisdições (Egger, 1990). Através do recolhimento e da manutenção de todas as informações relacionadas ao caso em apenas um lugar, este se torna uma central que pode ser organizada e de fácil acesso a outras jurisdições que trabalham com o objetivo de prender um criminoso e acabar com os assassinatos.
A força-tarefa (Egger 1990, FBI 2008, Keppel 1989) que prevê uma estrutura flexível, e organizada para as jurisdições, dependendo das necessidades da investigação. Infelizmente, devido à necessidade de dedicar recursos (mão de obra, dinheiro, equipamentos, etc) por longos períodos de tempo, pode ser uma opção insustentável.
No caso da investigação de Aileen Wuornos o xerife do Condado de Marion coordenou várias agências sem qualquer acordo escrito ou formal (Egger 1998). Embora não seja uma estratégia específica para uma investigação de assassinato em série este é certamente uma das melhores práticas, na medida em que as agências foram capazes de trabalhar facilmente em conjunto para um objetivo comum.
Finalmente uma vez que uma investigação de assassinato em série foi identificada, a utilização de uma Equipe de Resposta Rápida do FBI pode ajudar ambas as jurisdições experientes e inexperientes na criação de uma força-tarefa. Este é completado por organizar e delegar tarefas, através da compilação e análise de pistas, e por estabelecer a comunicação entre as partes envolvidas (Egger, 1998).
Aumento de recursos
Durante o curso de uma investigação de assassinato em série, pode ser necessário recorrer a recursos adicionais; o FBI define isso como Resource Augmentation. Dentro da estrutura de um grupo de trabalho a adição de um recurso deve ser pensados como de longo prazo, ou a curto prazo. Se quadro da força-tarefa é expandida para incluir o novo recurso, então ele deve ser permanente e não removida. Para as necessidades de curto prazo, tais como a criação de bloqueios de estradas ou a prospecção de um bairro, de recursos adicionais deve ser chamado em uma base de curto prazo. A decisão de que se os recursos são necessários a curto ou a longo prazo deve ser deixada para o investigador principal e facilitada pela administração (FBI 2008). A confusão e o corte de produtividade criados pelas mudanças na estrutura da força tarefa no meio da investigação são ilustrados pela maneira como a estrutura da Força-Tarefa do Assassino do Green River foi alterada várias vezes ao longo da investigação. Isto tornou uma situação já complicada ainda mais difícil, resultando no atraso ou perda de informação, o que permitiu Ridgeway continuar a matar (Guillen 2007). O modelo do FBI não leva em conta que expandir permanentemente uma força-tarefa ou uma estrutura de investigação, pode não ser possível devido ao custo ou a disponibilidade de pessoal. Egger (1998). oferece diversas estratégias alternativas, incluindo o uso de consultores na investigação ou uma equipe experiente para aumentar uma equipe de investigação. Nem todos os departamentos têm investigadores experientes em assassinatos em série, e trazem temporariamente consultores que podem educar um departamento. Isso reduziria o quadro estabelecido inicialmente da equipe na investigação e salvaria o departamento do custo de manter os consultores até a conclusão da investigação.
Comunicação
O Manual do FBI (2008) e Keppel (1989) acreditam que tanto a comunicação como o estresse são primordiais. A diferença é que o manual do FBI (2008) concentra-se principalmente sobre a comunicação dentro de uma força-tarefa, enquanto Keppel (1989) torna prioridade a obtenção de informações de fora dessa força tarefa. O manual do FBI (2008) sugere o envio diário de e-mail para todo o pessoal envolvido na investigação e a criação de briefings resumidos periódicos para o oficial de patrulha e os gestores. Olhando para trás, a maioria das prisões de assassinos em série são exercidas por oficiais de patrulha no exercício das suas funções diárias e sem relação com a investigação em curso desses assassinatos em série (Egger 1998, a Keppel 1989). Keppel (1989) apresenta exemplos de Larry Eyler, que foi preso durante uma blitz por uma violação de estacionamento, e Ted Bundy que foi preso durante uma blitz para operar um veículo roubado. Em cada caso foram as informações obtidas por oficiais não diretamente envolvidos na investigação, que sabiam o que procurar e tomaram a ação direta que parou o assassino.
Gestão de dados
A investigação dos assassinatos em série gera quantidades enorme de dados, os quais precisam ser revistos e analisados. Um método padronizado de documentação e distribuição de informação deve ser estabelecido, e os investigadores devem dispor de tempo para completar os relatórios ao investigar ligações no final de um turno (FBI 2008). Quando o mecanismo de gerenciamento de dados é insuficiente, leva não só a perda desses dados, mas também a investigação pode ser prejudicada e novas informações podem tornar-se difíceis de obter ou podem ser corrompidos. Durante a investigação do assassino de Green River, os repórteres, muitas vezes encontram e entrevistam possíveis vítimas ou testemunhas antes dos investigadores. Com isso a investigação não podia manter o fluxo de informações recebidas, o que os impedia de responder prontamente às ligações. Para piorar a situação, os pesquisadores acreditavam que os jornalistas, não treinados para entrevistar vítimas ou testemunhas de crimes, poderiam corromper as informações e resultar em ligações não confiáveis (Guillen, 2007).
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